Edimbourg mon Amour

48h in the Burgh

Bonjour bonsoir,

Depuis que j’ai vécu à Edimbourg, bon nombre de personnes m’ont demandé mes bonnes adresses pour un court séjour dans la capitale écossaise. Comme cette destination me semble être en vogue, encore plus après l’apparition des vols ryanair à 10€, j’ai décidé de vous proposer mon parcours idéal pour profiter au mieux de la ville en 3 jours à peine.

Si j’ai eu 9 mois pour explorer la capitale, ce n’était pas le cas des amis qui m’ont rendu visite et à qui j’ai préparé des itinéraires pour découvrir au mieux la capitale en peu de temps. Je tiens à préciser que cet article est entièrement subjectif et qu’il ne s’agit là que de conseils basés sur mon expérience personnelle.

Imaginons que vous arrivez vendredi en début d’après-midi. Vous atterrirez à l’aéroport d’Edimbourg qui est très bien connecté à la ville par les transports en commun. La solution la plus rapide est le Airlink (Service 100), un bus confortable reliant l’aéroport à la gare Waverly, au centre ville, en 20-30 minutes. Le trajet coûte 4,50£ ou 7,50£ l’aller-retour, à acheter sur internet ou au conducteur directement. Le tramway met 30 minutes à attendre le centre ville mais est un peu plus onéreux. Enfin, si vous avez le temps et que vous souhaitez économiser le plus possible, le bus 35 vous dépose au centre ville en 45-60 minutes pour 1,60£. Attention, vous aurez besoin de la somme exacte pour prendre ce bus.

SE LOGER:

Je voudrais commencer par vous prévenir qu’au mois d’août a lieu le plus important festival d’art du monde; le Fringe Festival. La population de la ville explose alors au même titre que les prix des logements. Si vous ne voulez pas particulièrement assister au festival, je vous conseille d’éviter cette période. En temps normal, vous trouverez de nombreux airbnb ou hôtels où séjourner, et si vous appréciez l’ambiance auberge de jeunesse je vous conseille Castle Rock Hostel où l’on peut dormir pour 11£ la nuit selon la période.

SE DÉPLACER:

Si vous êtes en bonne santé, vos jambes suffiront. Le centre ville d’Edimbourg est à taille humaine, il est tout à fait visitable à pieds en plusieurs jours, bien que très vallonné. En revanche si vous voulez aller à la plage ou visiter des châteaux aux alentours, vous devrez prendre le bus.

Le réseaux de bus Lothian est très bon, si vous logez en dehors du centre ville par exemple il serait astucieux d’acheter des tickets à la journée. Pour 4£, vous pouvez prendre le bus en illimité jusqu’au lendemain. Sinon, un ticket simple coûte 1,60£ (3£ pour les bus de nuit). Attention, le conducteur ne rend jamais la monnaie.

A la différence de villes du nord comme Amsterdam ou Copenhague, Edimbourg n’est pas très adaptée aux vélos, je ne vous les conseille donc pas. Enfin, vous trouverez très facilement des taxis (typiquement britanniques) ou des Uber, qui tous deux proposent des tarifs raisonnables qui valent parfois le coup quand on voyage à plusieurs.

Maintenant, place au fun.

DAY 1

Disons que vous arrivez le vendredi après midi, vous irez sûrement déposer vos bagages à votre logement avant de vous décider à sortir. Une fois installés, remontez l’artère principale de la ville, Princes Street, en partant de West End jusqu’à Calton Hill. Vous trouverez toutes les boutiques principales, vous pourrez aller prendre le goûter chez Coro the Chocolate Cafe (entre 5 et 10£ pour des gaufres/crêpes très garnies) ou acheter les excellents cookies de chez Ben. Tout le mois de décembre a lieu le marché de Noël, que j’avais évoqué dans un précédent article. Si vous êtes à Edimbourg à ce moment là, vous ne voudrez pas louper ça. Après avoir profité des nombreux commerces et des Princes Street Gardens, dépêchez-vous d’escalader Calton Hill pour y admirer le coucher de soleil. Il s’agit d’après moi de la plus belle vue d’Edimbourg, donc n’oubliez surtout pas l’appareil photo. Attention, l’hiver le soleil se couche entre 15h30 et 16h …

Pour votre premier dîner, vous trouverez juste en bas de la colline le restaurant écossais Howies qui, sous ses airs de restaurant gastronomique, propose des spécialités du pays à des prix plus que raisonnables. (11£ la formule deux plats le midi, 15£ le soir.) Après avoir goûté le fameux haggis, rejoignez l’artère principale du quartier New Town, George Street, où tous les soirs d’hiver jusqu’à Noël vous pourrez admirer des spectacles lumineux et musicaux féeriques. Après avoir eu votre dose d’étoiles dans les yeux, descendez sur Rose Street qui héberge bon nombre de pubs qui vous ouvriront chaleureusement leurs portes et leurs bouteilles de whisky. Si vous avez envie de faire la fête, George Street abrite les meilleurs clubs édimbourgeois. Attention, les écossais vivent en décalé et les boîtes de nuits ferment à 3h là bas, ne vous faites pas avoir.

DAY 2

Une journée entière vous sera suffisante pour explorer Old Town, la vieille ville qui fait tout le charme de la capitale. Le Royal Mile, son artère principale, mérite d’être parcourue d’un point à l’autre.

Vous pouvez commencer en partant de Cannongate, la partie basse de la rue où siège le Parlement Ecossais. La visite de ce dernier comporte une salle d’exposition et la salle principale, le tout gratuit et digne d’intérêt. A côté du Parlement se trouve Hollyrood Palace, le château de la famille royale. D’après moi, si un château vaut la peine d’être visité à Edimbourg, c’est celui ci. Pour 11£ vous pourrez visiter ce magnifique palace entièrement aménagé car encore habité partiellement (la petite fille de la reine s’y est mariée il y a quelques années) et en apprendre plus sur la place des Windsor à Edimbourg.

Après une visite d’une heure environ, remontez la rue jusqu’au Château d’Edimbourg. Sur le chemin vous croiserez The Museum of Edinburgh, the People’s Story Museum, John Knox House, The Writer’s Museum pour les férus de littérature, the Museum of Childhood, Mary King’s Close, Camera Obscura. Avec tous ces musées rien que sur une rue et pour la plupart gratuits, vous êtes sûrs de ne pas vous ennuyer s’il pleut.

Ne loupez pas les “closes” du Royal Mile, qui sont des petites rues étroites souvent débuchant sur des escaliers reliant les rues d’Old Town entre elles. Certaines sont de vrais “hidden gems” (bijoux cachés, ndlr) comme on dit là bas.

En haut de la rue, côté High Street, vous arriverez sur l’esplanade du château qui offre une très belle vue sur la ville. Vous pouvez visiter le château pour 13£, mais il s’agit surtout d’un ensemble d’expositions permanentes sur l’histoire écossaise et, si vous voulez mon avis, ça n’en vaut pas le prix.

Vue sur Arthur’s Seat depuis l’esplanade du château

En redescendant du château vous trouverez des escaliers de suite à votre droite (on les voit sur la photo ci-dessus). Empruntez les pour arriver directement sur Grassmarket, la place où avaient lieues les exécutions publiques dans une époque lointaine. Vous y trouverez bon nombre de restaurants pas chers où déjeuner, ainsi qu’une ribambelle de pubs typiques, dont le Wee Pub qui est le plus petit d’Écosse. N’hésitez pas à passer prendre une glace chez Mary Milk’s Bar afin d’alimenter votre feed instagram en même temps que votre organisme. Juste à gauche de l’entrée de la fameuse glacière, vous tomberez sur des escaliers bien cachés qu’il faut absolument monter. “The Vennel” vous offre une des meilleures vues sur le château.

En empruntant Vennel Street, vous pourrez accéder à l’université d’Edimbourg et aux Meadows, ce grand parc où viennent se défouler les sportifs et se détendre les étudiants, souvent autour d’un bon barbecue quand le temps s’y prête. Pour ce qui est de l’université, les bâtiments modernes ne vous intéresseront certainement pas, en revanche Teviot House, la maison des étudiants que j’ai déjà évoqué dans mes précédents articles, mérite d’être explorée. Dedans vous pourrez manger, boire un verre, jouer à des jeux de société, faire du piano, assister à des cours divers ou juste lire sur un bon canapé en écoutant du jazz. Un bon moyen de se détendre dans une ambiance Potteresque avant de reprendre les visites.

Au printemps, les arbres en fleurs rendent l’endroit unique

Sur George IV Bridge se trouve le National Museum of Scotland. Comme son nom l’indique il s’agit du musée retraçant l’histoire écossaise, mais pas que, il est d’ailleurs tellement grand et riche que je ne l’ai jamais visité en entier. L’entrée est gratuite, et n’hésitez pas à monter sur le toit s’il est ouvert.

Rien de mieux qu’un “walking tour” pour finir l’après midi. Si vous êtes fan d’Harry Potter, vous n’êtes pas sans savoir que JK Rowling a commencé à rédiger ses romans à l’Elephant House, un café en face du musée national. Vous ne devriez donc pas passer à côté des tours gratuits et divertissants d’Old Town sur ce thème. D’autres organismes proposent également des visites guidées à thématiques, les plus populaires étant les “ghosts tours“, qui se font souvent de nuit pour encore plus de frissons. Au cours de ces visites vous découvrirez Victoria et Cockburn Street, les deux plus jolies rues de la vieille ville.

Pour finir cette journée – qui aura certainement suffit à vous faire tomber amoureux.ses d’Edimbourg – descendez sur Cowgate, la rue des pubs et de la vie nocturne d’Old Town. Installé dans une ancienne église, le Stramash est certainement mon pub préféré, il vous plongera directement dans l’ambiance celtique. Et si malgré les kilomètres parcourus vous êtes motivé.es pour continuer la fête jusqu’au bout de la nuit (je vous rappelle que ce bout arrive à 3h en Écosse), vous trouverez votre bonheur dans les alentours.

DAY 3

Profitez de la dernière journée de votre séjour pour découvrir un peu plus New Town, et plus particulièrement ses petits joyaux. Le trajet est assez long depuis Old Town mais il vaut le coup. Partez de Lothian Road et sa Parish Church of St Cuthbert, direction Queensferry Street.

Sur le chemin, arrêtez vous à St Mary’s Cathedral (celle dont on voit la silhouette depuis Calton Hill). Descendez ensuite la ville jusqu’à Dean Village, un petit havre de paix au beau milieu d’une capitale.

Longez la Water of Leith (à prononcer leeth) autant que vous pouvez, jusqu’à arriver à Stockbridge. Le dimanche vous y trouverez un petit marché aux stands variés proposant également des plats exotiques et délicieux à emporter, l’idéal pour un déjeuner agréable près de la rivière. Les autres jours de la semaine, vous trouverez bon nombre de petits cafés et restaurants où vous rationner. Ce quartier regorge de petits trésors. Et n’oubliez pas de passer par la plus jolie rue d’Édimbourg (et sûrement d’Écosse): Circus Lane.

Vous pouvez ensuite continuer à descendre jusqu’au Royal Botanic Garden, un magnifique jardin dont la visite est gratuite. Une excellente manière de terminer votre tour de la partie nord d’Édimbourg.

Prenez votre temps pour revenir au centre ville, en remontant par Dundas ou Scotland Street, et pourquoi pas en marquant un dernier arrêt à la National Portrait Gallery ou à la Scottish National Gallery , deux excellents musées gratuits de plus dans cette ville parfaite.

Une des choses que j’aime à propos d’Édimbourg est que, bien que trois jours soient amplement suffisants pour visiter le principal de la ville, vous trouverez toujours des choses à faire et à voir si vous rester plus longtemps. En 9 mois, je n’ai même pas pu visiter tous les musées…

Voici donc une liste non-exhaustive des autres activités à faire à proximité d’Edimbourg:

Escalader Arthur’s Seat, l’ancien volcan d’Edimbourg. Deux heures suffisent amplement pour le faire, et c’est un must do
Aller à Portobello Beach
Visiter Leith et le Royal Yacht Britannia, le bâteau de la Reine
Monter Blackford Hill (en photo de couverture de l’article)
Aller voir les grands ponts de plus près à Queensferry
Aller à Cramond Island. Il s’agit d’une toute petite île accessible à marée basse uniquement, pensez donc bien à vérifier les horaires qui sont notées à Cramond même. Nous nous somme faites avoir et avons presque dû revenir à la nage…
Si vous voulez partir en excursion autour de la ville pour la journée, vous pouvez facilement accéder aux Pentlands Mountains ou à North Berwick, petite station balnéaire assez populaire
Si vous restez encore plus longtemps, surtout n’hésitez pas à louer une voiture et partir dans les Highlands ou explorer d’autres coins du pays car vous n’êtes pas sans savoir qu’il fait partie des plus beaux du monde. Si vous ne voulez pas conduire (ce que je comprends tout à fait), renseignez vous auprès des nombreux tours opérateurs de la ville.

Pour terminer cet article, je vous ai concocté avec soins une sélection de bonnes adresses testées et approuvées.

CAFÉS, SALONS DE THÉ, BRUNCH:

The Bluebird Cafe, 5 Cannonmills : le meilleur brunch de la ville (qui se trouve être juste à côté de mon ancien appartement)
Peter’s Yard, 27 Simpson Loan : de la nourriture suédoise, un peu chère mais à tomber par terre.
Cult Espresso, 104 Buccleuch Street: j’ai découvert leur granola bown et leurs smoothies bien trop tard.
Brew Lab Coffe, 6-8 South College Street: un des meilleurs cafés de la ville.
Southern Cross Cafe, 63a Cockburn Street: populaire pour ses brunch, mais un peu cher à mon goût.
Mimi’s Little Bakehouse, 250 Cannongate: la reine des cupcakes.
Cairngorm Coffee Co, 1 Melville Street: je dois le mettre dans la liste car il est super hype.

LUNCH “SUR LE POUCE”:

The Piemaker, 38 South Bridge: Comme son nom l’indique, vous y trouverez toute sorte de tartes. Mention spéciale à la Mac’n’cheese pie.
Union of Genius, 8 Forrest Road; “Scotland’s first soup café”, rien à rajouter.
Nile Valley Cafe, 6 Chapel Street: d’excellents wraps à petits prix.
Urban Angel, 121 Hanover Street
The New Town Deli, 42 Broughton Street

RESTAURANTS:

Ting Thai Caravan, Teviot Place: un thaïlandais tellement bon qu’il y a la queue presque toute la journée.
Yocoko, 45 South Bridge: des plats asiatiques copieux à petits prix.
The Outsider, 15 George IV Bridge: une carte originale et une belle vue sur le château depuis l’étage.
Checkpoint, 3 Bristo Place: un restaurant de hipster, ne mentez pas vous adorez ça
Dishoom, 3a Saint Andrew Square: pour manger indien dans une atmosphère exceptionnelle.
Zizzi, Bella Italia, Pizza Express: des chaînes de cuisine italiennes dont les pubs mettent l’eau à la bouche. Et c’est réellement bon.
Teviot Row House: j’évoque beaucoup trop cet endroit mais sachez que le bureau des étudiants propose des plats variés à petits prix. Profitez de l’offre 2 Nachos pour le prix d’1 du lundi a vendredi, et 2 pizzas pour le prix d’1 le samedi. Quand on est un.e étudiant.e relativement pauvre, ça vaut le coup.

BARS ET PUBS:

Finnegan’s Wake, 9 Victoria Street: mon pub irlandais préféré, mention spéciale à leurs cocktails.
The Three Sisters, 139 Cowgate: un des pubs les plus populaires de la ville, l’endroit idéal pour suivre le tournoi des six nations.
The Basement, 10a-12a Broughton Street: un restaurant mexicain qui propose également un large éventail de spiritueux originaux.
The Jazz Bar, 1 Chambers Street: un endroit sympa où écouter de la musique sympa.
Frankenstein, 26 George IV Street: un pub super original qui passe le film Frankenstein en boucle, avec une animation frissonnante toutes les heures.

NIGHTCLUBS:

Hive Club, 15 Niddry Street: C’est un peu la boîte de la dernière chance, là où on finit souvent de manière imprévue, c’est vétuste, bondé, ça sent mauvais mais franchement ? C’est l’éclate assurée.
Cabaret Voltaire, 36 Blair Street: un lieu assez branché, avec de la bonne musique électro/house.
ATIK, 3 West Tolcross: anciennement appelée Cav, cette boîte de nuit immense convient à tous les goûts. Et Trainspotting 2 a été tourné là bas.
El Barrio (47 Hanover Street), Boteco do Brasil (47 Lothian Street): Pour les amateurs de reggaeton, ce sont les deux meilleurs endroits pour danser sur de la musique latino.
Why Not, 14 George Street: Mon club préféré, conseillé si vous aimez la musique relativement commerciale.
Liquid Rooms, 90 Victoria Street

J’espère que ce long article servira à certains d’entre vous, et n’hésitez pas à me demander conseil, ou juste à me prévenir si vous décidez de partir dans ma jolie ville de coeur!

CHEERS x

Välkommen till Sverige

C’est terrible, j’ai envie d’écrire, je sais quoi écrire, mais je n’arrive pas à m’y mettre. Mon année Erasmus s’est achevée il y a déjà 4 mois et je n’ai même pas écrit l’article d’Adieu auquel je pensais depuis des mois. Mais chaque chose en son temps. J’ai commencé à écrire cet article en avril. Et c’est à 3 jours du mois d’octobre que je me décide à le terminer et le publier en me disant qu’il pourra toujours vous être utile. En effet, j’ai décidé de vous parler d’une belle découverte de l’année: la Scandinavie. Si vous avez lu mes articles précédents, vous vous souviendrez peut-être que j’avais dit qu’après l’île de Skye j’en avais fini avec les voyages et que je me consacrais aux révisions. Vous savez donc maintenant que je ne tiens pas ma parole.

Après en avoir fini avec les dossiers de mi-semestre, nous avons eu l’idée de partir en week-end avec Solène (Besançon) et Laura (Montauban) pour profiter des vacances avant de nous mettre à réviser les partiels. En regardant les destinations les moins chères d’Europe, notre attention s’est portée sur Stockholm. J’ai eu la preuve que les décisions spontanées peuvent être les meilleures puisque je me retrouve à dédier un article à cette destination qui ne m’avait jamais attirée plus que ça auparavant.

Cet article sera un descriptif détaillé de notre séjour comprenant photos, anecdotes et fun facts sur la Suède et sa capitale pour laquelle j’ai eu un réel coup de cœur.

Commençons par poser les bases: La Suède est une monarchie scandinave au nord de l’Europe, il y a 10 014 873 habitants dont plus d’un million à Stockholm, elle fait partie de l’Union Européenne mais la monnaie est la couronne suédoise (1€ = 10sk, approximativement) et ils parlent le suédois, langue qui ressemble à : rien.

DAY 1

Nous sommes donc parties avec mes deux copines en fin de matinée (20 avril) pour prendre l’avion avec Norwegian Airlines. Déjà vus du ciel les paysages étaient magnifiques. Nous avons été quelque peu surprises par la température extérieure, troquer le ciel bleu et les 13 degrés d’Édimbourg contre la bruine et les 4 degrés suédois fut… difficile. Après un trajet de 45 minutes en bus et 15 minutes à se perdre dans la ville, nous arrivons à l’auberge qui se situe dans le quartier de Norrmalm, au centre ville. Après avoir posé les bagages nous avons entamé notre visite du quartier sous un temps mitigé.

En faisant le tour du quartier nous sommes tombées sur une allée de cerisiers en fleurs qui contrastaient avec le temps maussade et que nous avons pris en photo pendant 30 bonnes minutes.

Après avoir discuté avec deux aimables jeunes hommes qui menaient une enquête pour leur chaîne Youtube (aux 200 000 abonnés, tout de même), nous nous sommes arrêtées à Espresso House, le Starbucks scandinave, pour manger une foccacia, puis nous sommes rentrées à l’auberge.

DAY 2

Surprise en mettant le nez dehors (il n’y avait pas de fenêtres dans la chambre…): il fait beau! Nous partons donc pour visiter une des 14 îles qui forment la capitale: Gamla Stan, la vieille ville. N’oubliez pas de vous arrêter à Stadshuset, le très original Hôtel de Ville.

Coup de cœur pour ce quartier coloré de la ville, qui m’a fait penser à Madrid, et à l’Italie d’après Laura. Nous avons marché sans but précis, et à chaque coin de rue je tombais amoureuse de ce que je découvrais.

Nous nous sommes arrêtées dans un restaurant de la rue commerçante du quartier pour manger des plats typiques à base de saumon, à un prix raisonnable. Ensuite, direction Södermalm, l’île cool et branchée de Stockholm. Pour visiter ce vaste quartier nous avons jugé préférable de faire un tour guidé. La guide espagnole nous a appris quelques anecdotes sur la ville, dont une qui m’a marquée: Avant les années 1970 en Suède, l’homosexualité était considérée comme une maladie jusqu’à ce qu’un jour, une lesbienne eut la brillante idée de réclamer un congé maladie, parce qu’après tout, elle était “malade”. Elle a finalement obtenu son congé payé, et des dizaines d’autres homosexuels ont décidé de tenter le coup, jusqu’à ce qu’un jour l’état décrète qu’il n’était plus possible d’envoyer tous ces gens en congé et, finalement, enlèvent l’homosexualité de la liste des maladies. Des génies, ces suédois. Nous avons aussi compris pourquoi nous n’arrêtions pas de croiser des pères avec des poussettes et des enfants en bas âge (ce qui est surprenant, c’est justement que cela nous ait surpris…) : c’est tout simplement parce qu’en Suède, pays supporter de l’égalité homme-femme, les papas ont tout autant de congé parentaux que les mamans. Ensuite nous avons fait un jeu avec la guide où le but était de compter les hipsters que l’on croisait. Le cliché est réel, la Scandinavie regorge de vikings en chemise à carreaux. Grands, blonds et beaux.

Après avoir fait le tour du quartier, nous sommes allées au Fotografiska, le musée de la photo (je vous laisse deviner qui a choisi cette activité). Nous y avons trouvé de belles photos mais le prix de 10€ était beaucoup trop élevé par rapport à la quantité d’œuvres exposées. En haut se trouve un café avec une belle vue sur le court d’eau.

Sur le chemin du retour à l’auberge, nous avons pu admirer les chaudes lumières du soir.

Le soir nous avons trouvé l’endroit parfait du food lover que je conseille à tous ceux qui visiteront Stockholm: K25, un hangar regroupant plusieurs stands de nourriture internationale que l’on commande et allons manger sur une des tables à disposition dans le hangar. Mention spéciale au stand thaïlandais qui nous a régalé deux soirs de suite. Trop fatiguées pour sortir, nous sommes rentrées à l’auberge après le repas.

DAY 3

Pour le dernier jour nous avions prévu de nous lever tôt et de nous rendre à pieds sur l’île Djurgården, aussi appelée l’île aux musées car elle ne compte pas moins de 6 musées importants.

Nous sommes arrivées pour l’ouverture de Skansen, le parc que j’attendais de visiter depuis que j’ai su que j’allais à Stockholm.

C’est le plus ancien musée en plein air du monde, il nous fait découvrir la Suède en montrant des maisons et des fermes provenant de tout le pays avec une mise en scène et des acteurs en tenues traditionnelles pour nous immerger totalement dans les traditions suédoises. Et, la partie qui m’intéresse le plus; on peut y voir des animaux nordiques comme des élans, rennes, lynx, loups, ours, …

on a passé 30 minutes à regarder des oursons jouer entre eux…

Certaines maisons étaient malheureusement fermées car nous y sommes allées hors saison, mais nous avons quand même passé une super matinée à la découverte de la culture suédoise pour la modique somme de 10€.

Sur cette île vous pouvez aussi visiter le musée Vasa qui présente le seul navire presque entièrement intact du XVIIᵉ siècle jamais récupéré et qui est le musée le plus populaire du pays, ou dans une ambiance plus ludique le musée ABBA qui retrace la carrière de ce groupe dont les chansons nous ont tous fait danser au moins une fois. Nous n’y avons pas été car l’entrée coûte plus de 20€.

Après ça nous avons profité du joli décors pour prendre quelques photos de nous (beaucoup trop, à vrai dire) puis nous nous sommes assises dans un parc à regarder les mouettes et la vue mais la température glaciale (il a même neigé!) nous a poussées à partir à la recherche d’un endroit où prendre un bon fika dans la vieille ville. Le swedish fika est une tradition suédoise qui consiste à boire un café accompagné d’un gâteau ou d’une sucrerie. Oui, c’est on ne peut plus banal, mais c’est suédois.

Après cette pause au chaud nous sommes reparties direction l’auberge pour se poser un peu. J’ai après suggéré aux filles d’aller admirer le coucher de soleil depuis l’Observatorielunden qui est un parc perché à quelques centaines de mètres de notre auberge. Nous avons profité de cette dernière soirée avec beaucoup de nostalgie d’arriver déjà à la fin d’un séjour parfait avec des amies parfaites.

Trois jours sont d’après moi suffisants pour visiter cette superbe capitale. Rester un jour de plus peut néanmoins être intéressant si vous décidez de partir à la découverte d’autres îles de l’archipel afin d’explorer la Suède un peu plus sauvage. Depuis cette première fois en Suède je ne cesse de conseiller la destination à tous ceux qui me demandent où passer un week-end plaisant en Europe. J’espère avoir l’occasion d’y retourner, et de visiter d’autres pays Scandinaves par la même occasion car je me suis découvert une réelle admiration pour les paysages et le style de vie de leurs habitants. Mon prochain article (si j’arrive à m’y mettre) sera consacré à mon séjour à Copenhague. Stay tuned!

CHEERS x

voyage voyage

Hello !

Après avoir passé mon année à vagabonder à gauche à droite, et à avoir reçu des remarques du genre “tu le sors d’où tout cet argent ?“, j’ai eu envie d’écrire cet article afin de vous partager mes conseils et astuces pour voyager quand on est étudiant. Ou, en d’autres termes; quand on est fauché.

Tout d’abord je souhaite vous rappeler que pour être dépaysé, pour trouver un coin de paradis, il n’est pas nécessaire de voler à l’autre bout du monde. Si tel est votre but, alors cet article ne vous sera pas de grande utilité étant donné que je n’ai jamais encore organisé de voyage au-delà de mon beau continent. L’Europe en elle-même jouit d’une immense variété de paysages aussi merveilleux les uns que les autres. En tant qu’amoureuse de mon pays, j’aurais même tendance à dire que la France est un mélange de (presque) tous les plus beaux paysages que l’on peut trouver sur cette planète.

Admettons donc que vous souhaitiez partir en Europe. Vous pouvez déjà savoir si votre budget devra être important ou non selon votre destination: si vous partez dans les pays scandinaves, au Royaume-Uni ou en Italie, préparez-vous à devoir dépenser plus que si vous décidez d’aller dans les pays de l’est ou dans la péninsule ibérique.

Quel moyen de transport ?

Les prix diffèrent du tout au tout selon la période à laquelle vous partez. Pour ce qui est de l’avion; si vous souhaitez trouver le vol le moins cher, oubliez tout de suite la période de Noël, le mois d’Avril et les vacances d’été. C’est en partie pourquoi il est plus simple de voyager quand on est étudiant: on a beaucoup plus de temps libre le reste de l’année, comme en septembre, juin, ou même le week-end. Ensuite, utilisez un comparateur de vol de type Skyscanner afin de pouvoir comparer les jours et trouver le vol le moins cher pour la période souhaitée. Et n’oubliez pas d’effacer votre historique de navigation après chaque utilisation afin que les prix n’augmentent pas d’une minute à l’autre à cause des cookies.

Pour partir moins loin, quelques solutions s’offrent à vous: le train, le bus, le covoiturage, l’auto stop, cette dernière étant évidemment la plus économe. Pour ceux qui comme moi aiment la sécurité, je conseille fortement d’utiliser les car (megabus, ouibus, …) car c’est souvent l’option la moins chère. Je ne prends jamais le train en France car je n’en vois absolument pas l’intérêt au vu des prix (je rappelle qu’à Toulouse le TGV est encore inexistant). Je suis utilisatrice confirmée de BlaBlaCar car la voiture reste à mes yeux le meilleur moyen pour voyager dans le pays, mais le bus reste tout de même la solution la plus économe. Par exemple, un aller-retour Toulouse-Paris en voiture ou en avion coûte minimum 60€, contre 20€ en bus si vous vous y prenez en avance. Le gros point négatif est le temps de trajet qui est : interminable. Il faut partir pour une longue période et ne pas être malade en bus pour survivre à un voyage de 9h dans un véhicule pas forcément confortable. Petite parenthèse: si vous voyagez en Espagne, je conseille fortement les cars qui sont très modernes (prises et écrans à chaque siège), spacieux, confortables et pas chers. Prenez en de la graine, la France.

Sur place, c’est à vous de voir comment vous souhaitez vous déplacer. Certaines villes comme Édimbourg ou Toulouse se visitent facilement à pieds, d’autres comme Copenhague et Amsterdam se font à vélo, et pour les grandes villes comme Londres ou Paris vous n’aurez sûrement pas d’autre choix que d’emprunter les transports en commun hors de prix.

Quel logement ?

Cela dépend des personnes avec qui vous voyagez. Si vous partez avec 1 ou 2 ami.e.s, je recommande de réserver une auberge de jeunesse. J’ai toujours dormi dans des auberges avec d’excellent rapports qualité-prix. A Dublin et Édimbourg la nuit m’a coûtée 11€, ou encore 40€ pour 3 nuits au centre ville de Stockholm. Si comme moi vous n’êtes pas compliqué et vous contentez d’un lit et d’une douche, c’est la meilleure option qui s’offre à vous. Si vous partez avec une bande d’amis, réserver un airbnb est sûrement plus rentable. Et pour une virée en couple, rien de mieux que l’hôtel, même si les prix sont de suite beaucoup plus élevés.

Quel restaurant ?

Les food lovers comme moi sauront que quand on visite une nouvelle ville, on visite aussi de nouveaux cafés et restaurants. C’est d’ailleurs sûrement ce qui revient le plus cher dans un séjour. Afin de limiter les dépenses en nourriture, alternez entre restau et sandwich Lidl, et si vous avez une cuisine à disposition n’hésitez pas à l’exploiter. Pour ma part, je cherche réellement à goûter les spécialités de chaque endroit que je visite, mais je me fixe toujours un plafond de 10€ par repas (au titre d’un restaurant par jour) afin de garder la capacité financière de me nourrir le reste du mois. C’est aussi au moment du petit-déjeuner que l’on dépense beaucoup, donc si comme moi vous n’avez pas besoin de faire un repas complet d’une demi heure tous les matins au réveil, je vous suggère d’acheter un paquet de gâteau qui tiendra tout votre séjour. Bien sûr cela est valable pour les court séjours uniquement, car on se lasse vite des cookies Eco+.

Que visiter ?

Pour la partie touristique – ce pour quoi vous êtes censé être là – privilégiez les musées gratuits (Londres en regorge), les balades dans la ville, les parcs, … En règle générale, quand je voyage sans argent je me permets un voire deux musées payants au maximum. Et n’oubliez jamais de demander une réduction étudiante, il n’est pas rare qu’ils oublient de la proposer. Je conseille également les tours guidés gratuits – il y en a dans toutes les grandes villes – qui vous permettent de visiter tout un quartier en peu de temps avec des informations culturelles et historiques en plus. A la fin du tour, c’est vous qui décidez de la somme que vous allez laisser au guide, selon la qualité de sa prestation. Grâce à ça j’ai appris notamment que Lego était danois et Minecraft suédois.

Même si voyager à l’étranger nécessite bien évidemment des ressources financières, j’espère avoir réussi à vous démontrer que vous pouvez vous permettre un week-end à Londres avec votre bourse du CROUS ~~si vous acceptez de jeûner jusqu’au mois d’après à votre retour à la maison~~. Vous verrez, un jour vous me remercierez d’être radine.

CHEERS x

ERASMUS+

Hello !

Aujourd’hui j’ai décidé d’écrire un article utile visant à expliquer aux curieux et aux intéressés comment faire pour, comme moi, passer une année de leur cursus en Europe. Je parlerai également de mon expérience personnelle et de mon arrivée à Édimbourg plus en détails afin de vous donner une idée de ce qui vous attend si vous décidez de sauter le pas.

Qu’est ce qu’Erasmus+ ?

Le programme Erasmus consiste en un échange d’étudiants entre les différents pays Européens ayant signé l’accord. Chaque département de chaque faculté possède une liste d’accords avec différentes universités d’Europe, avec un nombre de places limité. Grace au système de notation européen (les ECTS dits Crédits) valider une année à l’étranger la valide également en France. L’étudiant a généralement le choix de partir un semestre (4 mois) ou deux (9 mois) et une aide financière lui est proposée.

Pourquoi faire Erasmus ?

C’est une question un peu bête mais qui peut se poser. Partir étudier dans une université étrangère est une expérience bénéfique en de nombreux points:

l’apprentissage d’une langue car rien ne vaut d’être immergé pour maîtriser une langue étrangère. C’est encore plus efficace quand on ne maîtrise pas bien la langue; on s’y retrouve confronté chaque jour sans pouvoir l’éviter et, ainsi, on progresse beaucoup plus rapidement.
la découverte d’une culture différente, et de nouveaux paysages que vous n’oublierez jamais.
la découverte d’un système éducatif différent, car chaque pays a ses propres particularités concernant les professeurs, les emplois du temps, les évaluations, …
grandir, parce que vivre plusieurs mois seul loin de son foyer et de ses proches nous oblige à nous comporter en adultes.

Partir à l’étranger est quelque chose qui attire bon nombre d’étudiants. Pour ma part c’était avant tout une nécessité car, souhaitant être traductrice-interprète, je me dois de maîtriser une langue étrangère à la perfection. C’est donc une idée plus ou moins floue qui en fait rêver plus d’un. C’est bien de commencer à y penser dès le lycée, mais c’est à la fac que tout se décide. C’est à vous même de juger si vous préférez faire votre troisième année de licence (c’est l’année privilégiée pour partir) en France ou à l’étranger. En première année on vous laisse tranquillement découvrir la licence. En deuxième année, dès les premiers mois on vous parle de l’année de mobilité. Les réunions d’information ont généralement lieu en novembre/décembre et concernent non seulement le programme Erasmus mais aussi les conventions bilatérales, faites pour ceux qui osent s’aventurer au delà de l’Europe. C’est donc vers janvier/février qu’il faut faire un choix pour la rentrée d’après. Notez bien que certaines facultés autorisent un départ pour le deuxième semestre uniquement, dans quel cas les dossiers sont à rendre au début de l’année académique du départ souhaité. A vous de peser le pour et le contre de chaque destination, de choisir en quelle langue vous voulez suivre les cours, dans quelle ville et quelle université. Dans ma fac (Toulouse II Jean Jaurès) nous avons droit de choisir deux villes par langue. Je dis bien par langue et non par pays, car nous avons des accords avec des universités en Belgique ou en Suède par exemple où la langue d’éducation est l’anglais. En tout nous pouvions donc déposer 4 dossiers. Mais quand on voit le travail que c’est de constituer un dossier, on fait vite un choix.

C’est donc deux semaines avant la date limite de remise des dossiers, en Mars, que j’ai commencé les miens. J’ai décidé de postuler pour l’université d’Édimbourg et celle de Portsmouth (au sud de l’Angleterre). Pour le choix de la destination, pensez bien à tout. C’est à dire que, je comprends que vous vouliez vivre à Londres, mais n’oubliez pas le prix de la vie là bas. Dans le dossier de candidature, j’ai dû ajouter mes relevés de note, une lettre de motivation en anglais (en espagnol si vous candidatez pour l’Espagne) et le plan d’études. Je vais devoir m’attarder sur ce dernier point parce que c’est souvent ce qui fait abandonner les étudiants dans leur démarche. Le contrat d’études, c’est le document sur lequel vous devez marquer d’une part les matières que vous auriez étudiées si vous étiez resté en France (le programme est toujours indiqué sur le site de la fac) et d’une autre part les matières que vous comptez étudier en mobilité. Il faut donc se débrouiller pour trouver la liste des matières dans l’université d’accueil, leur descriptif et le nombre d’ECTS qu’elles donnent (pour valider une année il faut 60 ECTS).

Fin mars (plus ou moins) une liste est publiée sur l’ENT affichant la répartition des étudiants par université. Nombre d’entre eux ont été acceptés dans des universités qu’ils n’avaient pas demandé, ceci peut arriver dans le cas où les postulants sont nombreux, alors certes ça donne l’impression d’avoir réalisé deux plans d’études pour rien, mais il ne faut pas oublier que c’est un privilège de partir en Erasmus, où que ce soit. On a ensuite quelques jours pour confirmer notre départ.

Quelles aides financières pour partir ?

Tout dépend des universités de départ. A Toulouse, les élèves boursiers du CROUS bénéficient de l’Aide à la Mobilité Internationale et d’une bourse du conseil général, je ne me rappelle pas exactement. Si comme moi vous n’êtes pas boursier, vous avez tout de même droit à la bourse Erasmus +, quels que soient vos revenus ou ceux de vos parents. Tous mes amis ici venant d’une autre région de la France ont également droit à la bourse de la région, boursiers ou non. (Morale: ne venez pas habiter en Midi-Pyrénées.) Le budget attribué change chaque année. Dans mon université, une distinction est faite entre les pays du groupes 1 qui sont les pays au niveau de vie le plus élevé (dont le Royaume-Uni) et les pays des groupes 2 et 3 où la vie est moins chère. Pour la catégorie 1 la bourse Erasmus+ s’élève à 2 100€ pour l’année. On commencera par vous dire “Vous avez droit à 300€ par mois sur 7 mois” (car ils ne peuvent pas financer l’année entière soi-disant) mais tenez vous en à ce que vous aurez au total, car le versement de la bourse se fait en deux fois seulement : 80% (1 680€ pour ma part) sont versés un ou deux mois après votre arrivée et les 20% restant vous sont donnés… à la fin de votre mobilité. Il ne faut pas compter sur toute cette bourse pour faire un budget puisqu’ils attendent la confirmation de fin de séjour pour vous envoyer les 420€ restant.

Quel budget prévoir?

Cette section n’est finalement valable que pour ceux souhaitant vivre dans des villes moyennes au Royaume-Uni. Comme vous le savez la devise nationale est la Livre, qui équivaut à 1,19€ à la minute où j’écris cette phrase. C’est un taux assez élevé et qui risque de beaucoup changer pendant le processus de sortie de l’UE. A Édimbourg, le niveau de vie n’est pas aussi élevé que dans d’autres capitales. Rien à voir avec Paris et Londres pour sûr, le prix des logements est en moyenne légèrement plus élevé qu’à Toulouse.

Pour les courses, il suffit de savoir aller dans les bons endroits et connaître les bons plans. Je faisais mes courses à Tesco, à 3 minutes de chez moi, pour un coût raisonnable et d’excellents produits. Mais quand Lidl a ouvert à 1 minute de chez moi, ma vie a changée: une semaine de nourriture ne coûte pas plus de 20£. Pour acheter tout ce qui est vaisselle, ustensiles, produits de nettoyage, papier hygiénique, … Je conseille les enseignes du genre Poundsavers qui proposent tout le nécessaire à des prix imbattables. Pour le linge de lit, j’ai été chez Primark qui ont une très bonne section “Home”.

Ah oui; je conseille aux fumeurs d’essayer d’arrêter avant de partir car il me semble que le paquet est à 10£. L’alcool est également hors de prix, les vins les moins chers coûtant minimum 4£.

Ensuite il faut évidemment prévoir un bon budget loisir. On ne fait pas Erasmus pour rester enfermé chez soi. Il y a les “day-trips” en bus qui coûtent entre 15 et 30£ pour voyager dans le pays, ou bien Ryanair pour élargir ses horizons à des prix super raisonnables (30£ pour aller à Dublin ou Copenhague depuis Édimbourg, 20£ pour Londres). Les restaurants sont en revanche assez chers, mais on peut trouver de très bons endroits pour moins de 10£ par repas. Et il ne faut pas oublier les sorties nocturnes; comptez 4£ pour une pinte de bière, et 6-7£ pour sortir en night club.

Comment payer?

Attention, le Royaume-Uni ne faisant pas partie de la zone euro, il est important de se pencher sur la question et de s’adresser à un conseiller financier en France avant son départ. Personnellement, j’ai ouvert un compte chez CIC et obtenu une nouvelle carte qui me permet de payer sans frais et d’effectuer 4 retraits gratuits par mois. En alternative, certaines banques françaises proposent de rembourser ces frais à la fin du séjour. D’autres étudiants préfèrent ouvrir directement un compte ici, ce qui prend littéralement 5 minutes dans certaines banques. Dans tous les cas, pensez à vous renseigner le plus tôt possible, pas comme moi qui y ai pensé la veille de mon départ.

Comment téléphoner?

Encore une fois, renseignez-vous auprès de votre fournisseur mobile avant de partir. Beaucoup achètent une carte ou un abonnement (je n’ai aucune idée de comment ça marche à vrai dire) afin d’avoir des données internet et de pouvoir appeler les numéros écossais. Pour ma part je n’avais pas envie de changer de numéro et me retrouver sans portable à Noël, donc j’ai gardé mon forfait Sosh à 24,99€/mois qui me donne la possibilité d’envoyer des sms en illimité vers/depuis l’Europe, et d’appeler gratuitement via wifi avec l’application Libon. J’ai seulement 5Go d’internet par an à l’étranger mais, étant donné qu’à Édimbourg il y a du wifi presque partout, cela me suffit amplement pour l’instant.

Update: le roaming, c’est fini !!! Vous pouvez désormais utiliser votre forfait téléphonique français partout en Europe sans frais supplémentaires. Ça m’aurait changé la vie que cette loi passe plus tôt.

Où se loger?

Il faut savoir que les universités britanniques ont toutes (jusqu’à preuve du contraire) une liste de résidences universitaires affiliées. Les prix sont à l’année, et je les trouvais un peu trop élevés pour les types de logements et surtout je voulais absolument un lit double pour accueillir mes visiteurs facilement, or c’est pratiquement inexistant en résidence universitaire.

J’ai donc commencé mes recherches d’appartement sur des sites de petites annonces comme EasyRoomate ou Gumtree dès le mois de mars afin de trouver une colocation pour moins de 400£/mois. C’est en juillet/août que je me suis rendue à l’évidence: il est impossible de trouver un appartement privé sans se rendre sur place directement. Comme je ne voulais pas passer des semaines en auberge de jeunesse jusqu’à trouver un logement (tous ceux qui ont un appartement ici sont passés par là), j’ai finalement regardé ce que proposait mon université. J’ai fait une liste de vœux (il faut classer ses résidences en ordre de préférence et on nous en attribue une) parmi le moins cher et le moins pire, tout en continuant à chercher un appartement à côté. J’ai reçu un appel peu après pour me proposer une résidence qui était dans les dernières de mon vœux. J’ai eu à peine 2 jours pour me décider, et en voyant l’emplacement (après un parc réputé pour être dangereux la nuit), et le prix par rapport à la chambre, j’ai finalement refusé, pensant que je trouverais mieux. Que nenni. On ne trouve jamais mieux qu’une chambre universitaire.

En Août, après de nombreuses recherches infructueuses, j’ai trouvé sur le site Student.com une offre pour une chambre en résidence universitaire privée. Il s’agit du même concept qu’une résidence étudiante normale, à l’exception qu’elle n’est pas liée à l’université mais à un organisme privé. C’est donc en général plus cher. Pour 119£/ semaine (au lieu de 129) j’ai droit à un lit double et une salle de bain privée. Même si cela dépassait légèrement mon budget j’ai décidé de réserver parce que j’en avais clairement assez de ne pas savoir où je poserais mes valises. Je vis avec une écossaise, une bermudienne et une malaisienne, toutes plus âgées que moi de 4 à 6 ans, et tout se passe à merveille, même si je ne suis pas aussi proche d’elles que je l’avais espéré.

Je regrette maintenant de ne pas avoir cherché de résidence étudiante plus tôt, la mienne est correcte mais ne vaut pas du tout son prix: c’est loin, il n’y a pas de femme de ménage (les résidences de l’université ont un service de nettoyage deux fois par semaine), il y a moins d’unité entre les étudiants, mon lit est dur comme la pierre.

Si je peux donner un conseil aux futurs étudiants en échange, c’est donc de commencer par chercher sur le site de l’université quelles sont les options de logement, tout est beaucoup plus simple ainsi et, finalement, cela vaut le coup de partager sa salle de bain si c’est pour vivre en centre ville.

Comment faire mes bagages?

Pour partir 9 mois, et si vous avez l’intention de rentrer à Noël, une grosse valise + une valise cabine + un sac à dos devraient suffire. Gardez à l’esprit que vous achèterez beaucoup de choses sur place (comme la literie et la vaisselle). Primark me permet aussi d’acheter des tonnes de vêtements pas chers, donc ne craignez pas de manquer d’habits. Pour faire de la place dans la valise, il existe des sacs dans lesquels on met les vêtements et on aspire l’air avec un aspirateur.

Pour la logistique, je vous conseille vivement de faire comme moi. Ayant dû passer ma première nuit en auberge de jeunesse, je ne voulais pas avoir à me promener dans une ville inconnue la nuit avec deux valises. Heureusement, j’ai découvert le site UniBaggage qui permet d’envoyer une valise/un carton de 30kg maximum n’importe où pour 30£. Après avoir choisit un jour, un livreur vient récupérer votre bagage à chez vous, et il est livré une semaine après à votre nouvelle adresse. C’est presque le même prix que de devoir prendre une valise en soute, avec la livraison comprise. Je compte d’ailleurs renvoyer deux valises comme cela en juin (car oui, on repart toujours avec le double de ce avec quoi on est arrivé.)

Et les cours?

L’idée de devoir suivre des cours dans une langue étrangère peut en refroidir certains. Mais il faut savoir que les étudiants étrangers sont très bien encadrés ici. Les enseignants sont très compréhensifs par rapport à ça et n’hésiteront pas à vous aider si vous sollicitez de l’aide, tout comme le bureau des étudiants internationaux. Pour ce qui est du système éducatif, j’ai déjà expliqué dans de précédents articles qu’il est très différent de celui auquel nous sommes habitués. Peu d’heures de cours par semaine, beaucoup de travail personnel et de recherches, des notes sur 100. J’ai eu l’impression que c’était beaucoup plus compliqué qu’en France et pourtant j’ai obtenu de très bons résultats (sachant que la moyenne est à 40% et qu’un 70% équivaut à un A).

Vivre loin de ses proches ?

Pour certains d’entre vous (comme moi) Erasmus est une première expérience en dehors du domicile familial ou du moins loin de sa famille et de ses amis, et cela peut inquiéter. J’ai moi-même passé une semaine difficile au début car je me sentais seule, stressée, déprimée. Cette sensation s’est effacée dès que j’ai commencé à voir des gens. On se fait forcément des amis en Erasmus, alors vous ne serez jamais seuls. Puis, comme on dit; “loin des yeux près du cœur”. La distance a tendance à renforcer les liens qui nous unissent avec ceux qu’on aime, que ce soit en amitié ou en amour, et on a tellement de choses à raconter qu’on ne perd jamais contact avec ceux qui comptent vraiment.

Je pense avoir fait le tour des points les plus importants, mais il ne faut retenir qu’une chose: partez tant que vous en avez l’occasion. Je ne connais personne ici qui regrette d’être venu à Édimbourg et nous sommes nombreux à considérer cette aventure comme la plus épanouissante de notre courte vie. Tout dépend évidemment de la destination, je ne me serai surement pas tant amusée dans une petite ville perdue en Angleterre, mais c’est à vous de faire en sorte que votre expérience Erasmus reste un souvenir inoubliable.

Il faut garder à l’esprit que cet article se base sur mon expérience personnelle, ce qui signifie que vous pourrez entendre des témoignages complètement différents de la bouche d’autres personnes. N’hésitez surtout pas à venir en discuter avec moi en privé, je me ferai une joie de répondre à vos questions et soulager vos inquiétudes.

CHEERS x

Travelling

Les voyages étant la partie la plus intéressante de mon Erasmus, je vais prendre le temps de lister toutes les destinations que j’ai visitées depuis le mois d’Octobre, dont vous retrouverez les photos ici. Si vous vous le demandez; je pars généralement avec le bureau des étudiants internationaux ou des organismes du genre qui proposent des excursions d’un jour (ou deux pour l’Isle of Skye par exemple) en bus. Je vais mentionner quelques noms donc je préciserai entre parenthèses la ville d’origine de la personne, juste à titre informatif.

Aberdeen et Dunnottar Castle: En Novembre, Marina (Toulouse), Hester (Amsterdam) et moi-même sommes parties dans la troisième plus grande ville d’Ecosse : Aberdeen (vous connaissez peut-être leurs steaks?). Sur la route (à Stonehaven précisément) nous avons pu visiter Dunnottar Castle, un incroyable château sur une presque île qui fait définitivement partie des plus beaux paysages que j’ai pu voir en Ecosse.

Glasgow: A la fin des cours en décembre, nous avons décidé qu’il était temps de faire un tour dans la plus grande ville d’Ecosse (3ème plus grande du Royaume-Uni). Par nos propres moyens, nous sommes partis avec Charles (Toulouse), Caroline et Soline (Dijon) et Hester (Amsterdam). Même si le temps ne nous était pas favorable, j’ai bien aimé, c’est très différent d’Édimbourg.

Quelques jours après ce day trip, j’ai retrouvé mes proches à Toulouse pour la période de Noël. Beaucoup de bonheur de revoir tout le monde, mais Édimbourg m’a quand même manqué…

Londres: Avant de repartir à Édimbourg en janvier, nous avons décidé de faire une
escale à Londres avec Caroline et Guillaume (Dijon), Liz (Dorset) et Beth
(Stonehaven) chez la géniale Hannah qui étudie à Edimbourg et dont les parents ont eu la gentillesse de m’accueillir pendant une semaine dans leur grande maison à Londres. Nous avons même eu droit au festin de Shabbat à notre arrivée le vendredi. Sinon, j’ai pu (re)visiter la ville en profondeur mais le meilleur était quand même la visite des studios Harry Potter. Des étoiles plein les yeux.

Dublin: Fin janvier nous avons profité des vols Édimbourg-Dublin à 15€ avec Charles (Toulouse) et Caroline pour visiter la capitale Irlandaise (que j’avais déjà visitée deux fois, soit dit en passant.) J’y suis surtout allée pour voir Mathilde (Toulouse) qui étudie là bas. J’ai par dessus tout aimé Killiney, petite ville côtière au sud de Dublin, avec des airs de Côte d’Azur.

St Andrews: A quelques jours de la Saint-Valentin, nous sommes parties avec
Caroline, Solène et Amélie (Besançon) à la recherche de notre prince dans la ville écossaise où Kate a rencontré William . (Bon, on a seulement eu le temps de visiter.) Malgré une météo déplorable (nous avons cru perdre nos extrémités) j’ai trouvé l’endroit très joli.

Madrid : Bon, après c’est un peu parti en c*******, je me suis retrouvée en Espagne. A vrai dire j’avais une semaine de vacances en février, et des amies en Espagne, donc je me suis dit que c’était une belle occasion pour visiter la capitale où je n’avais jamais encore mis les pieds. Retrouver Inès et Julie, mes amies de Toulouse, m’a fait un grand bien, nous avons pu partager nos expériences Erasmus, et j’ai pu apprécier la vie latine (à 17h les magasins ferment au Royaume-Uni, en Espagne ils ouvrent.).

Grenade: Sur la même lancée, je suis allée rendre visite à ma copine Pascale à Grenade, Andalousie. Quel bonheur de se promener en t-shirt en février. La ville est tellement jolie, j’ai vraiment pu décrocher du stress des cours le temps d’une semaine.

Île de Skye : Du jour au lendemain je me suis retrouvée propulsée au nord de l’Ecosse, sur la 4ème meilleure île au monde selon National Geographic. Nous sommes partis un week-end avec Caroline, Guillaume et Faustine (Paris) et une ribambelle d’étudiants étrangers. Nous avons vu des paysages exceptionnels, et la pluie ne m’a pas empêché de profiter de cette merveille. Si vous allez en Ecosse, louez une voiture et roulez jusque là, ça vaut le détour.

Et je pense que c’est suffisant. Maintenant je dois réellement me concentrer sur les cours parce que ce serait bête de devoir repasser ma 3ème année à Toulouse l’année prochaine. Il me reste plein d’endroits à voir à Edimbourg, donc si vous avez du temps libre d’ici le mois de juin, je me ferais une joie de vous accueillir pour les découvrir avec vous.

CHEERS x

licornemuse

Vous ne le savez surement pas mais l’animal national de l’Ecosse est… la licorne. Quand je vous dis que ce pays est magique. La cornemuse en est l’instrument, ça c’est pas un secret. Du coup, quand un jour ma chère collègue Marina m’a sorti “licornemuse” j’ai trouvé ça tellement pertinent que j’ai décidé que ce serait le titre de mon prochain article. Chose dite chose due.

Cela fait un long moment que je n’ai pas publié, notamment parce qu’écrire un article prend beaucoup de temps, il faut avoir de l’inspiration (chose qui m’arrive que très rarement) et de la motivation. A la fin du premier semestre j’ai commencé à rédiger cet article mais, encore une fois, je me suis dit que je continuerai le lendemain, et je n’ai jamais continué. Je voulais laisser libre cours à mes pensées et écrire sur ma vie, tout simplement, mais là je pense qu’il serait mieux de juste résumer ce que j’ai fait de ces 5 derniers mois, où j’en suis. Beaucoup de choses ont changées depuis d’ailleurs; un magnat de l’immobilier et star de télé-réalité gouverne les Etats-Unis, François Fillon nous prend pour des cons et Beyonce attend des jumeaux. La routine.

J’ai arrêté d’écrire dès le moment où j’ai dû travailler sérieusement, au milieu du semestre 1. Le système éducatif est très différent de la France. Je vais prendre l’exemple de mon cours d’International Business: au premier semestre nous avons du rédiger une sorte de dissertation (appelé “Essay”) de 3000 mots sur une question assez large, du genre “l’impact du Brexit sur la mondialisation” ou “Les effets de la mondialisation sur les pays en développement”. Je me suis vite sentie submergée par la charge de travail que cela impliquait car il nous a fallu faire de nombreuses recherches, répondre à la question le plus précisément possible, … Il m’est arrivé plusieurs fois de quitter la bibliothèque à 22h passées car, peut être aussi à cause de la langue, tout fonctionnait plus lentement dans mon cerveau.Heureusement, j’ai la sensation d’en apprendre bien plus qu’en France.

Au semestre 2 le calvaire recommence avec une variante: le Group Project. Cette fois ci, ce sont deux “projets”de groupe de 4 000 mots que je dois rendre dans la semaine, en cours de Business et de Marketing. Le côté positif est que je ne suis plus seule, je suis guidée par mes partenaires. Mais je me sens encore submergée, surtout quand, par exemple, j’écris des articles sur ce blog que tout le monde a oublié au lieu de rédiger une “5-year growth strategy”. J’ai l’impression que ce qui est demandé n’est pas de notre niveau, d’autant plus que je suis avec des étudiants de deuxième année et que j’ai quand même l’impression d’être la seule à être perdue. Je ne vais pas épiloguer sur ce en quoi consistent ces projets car j’en bouffe depuis déjà un mois, mais j’aimerais parler de ce que j’en tire de positif: pouvoir parler anglais.

Parler anglais est quand même la raison number 1 pour laquelle on est amenés à partir en Erasmus (oui, avant “faire la fête”). Mais je vous avoue que tout ne se passe pas comme prévu pour moi; il y a beaucoup trop de français ! Et le truc quand on est seul dans un pays étranger, c’est que ça nous fait du bien de pouvoir se raccrocher à des gens qui vivent la même chose que nous. Je ne m’en plains pas car je suis reconnaissante d’avoir rencontré tous ces français formidables, mais je ne pratique l’anglais que chez moi (mes colocs ne parlent pas un mot de français), ou en cours. Finalement, je côtoie vraiment peu de britanniques Et justement, cette histoire de projets de groupe m’a permis de m’améliorer car j’ai du discuter “affaires” pendant un mois avec des anglophones. Pas d’inquiétudes, au bout de 5 mois à l’étranger mon niveau est bien plus élevé qu’en arrivant, mais si je peux vous donner un conseil si vous partez vous aussi; essayez de vous intégrer à des groupes d’anglophones ou d’étrangers afin d’avoir plus d’opportunités que moi pour parler la langue que vous êtes venus apprendre. Je ferai un bilan là dessus à l’issue de l’année.

Parlons de choses plus joviales: entre ces deux semestres se sont passées plein de choses intéressantes. Quelques amies sont venues me rendre visite par exemple, ce qui m’a permis de découvrir la ville un peu plus à leurs côtés. Puis, entre novembre et janvier, il y a aussi la meilleure période de l’année: NOËL. Et à Édimbourg, ils ne font pas les choses à moitié. Plus d’un mois avant le grand jour la ville endosse un look hivernal mêlant illuminations féeriques, chants de Noël, vin chaud, gaufres au Nutella et grande roue. J’avais commencé à écrire sur le sujet en décembre, et vu que je suis de nature flemmarde et que je me prends pour un personnage historique qui écrit ses mémoires, je vous cite mes propres propos:

“La saison devient difficile à supporter, il fait un froid digne de celui que l’on peut expérimenter à 2000m d’altitudes en plein hiver. C’est avec crainte que j’ai d’ailleurs demandé à une amie ici depuis plusieurs années si les températures pouvaient être plus basses, et le verdict tomba: janvier et février sont pires. Il suffit de mettre deux paires de chaussettes, une paire de collants sous les pantalons, plusieurs couches de vêtements et surtout essayer de se couvrir au maximum le visage. Et on s’en sort, je vous promets. Heureusement le temps joue encore en notre faveur et le ciel est bleu presque tous les jours, ça pourrait donc être pire. La nuit tombe à 15h30, ce qui est assez déprimant et donne envie de préparer le dîner jusqu’à ce que l’on regarde l’heure et, avec grand dépit, comprenons qu’il est à peine celle de goûter. Mais il y a le marché de Noël. Il y a les spectacles de lumière. Il y a les musiques de Noël mêlées aux cris des gens dans les attractions. On dirait qu’ils ont tout calculé, qu’ils se sont dit “on va lancer Noël plus d’un mois avant le jour J parce que sinon le taux de suicide va augmenter et donner une mauvaise image à la ville”, tout ça tout ça. Mention spéciale au stand franc-comtois qui réchauffe nos cœurs de français fragiles avec son bon fromage.”

Et je dois admettre, après avoir revu la ville dans son état normal après la période des fêtes, que c’était particulièrement réconfortant.

Le marché de Noël la nuit (c’est à dire de 16h à 9h)

Je souris doucement en lisant le paragraphe ci dessus car, à notre grande surprise à tous; il n’a jamais fait plus froid que ça. Je ne sais pas à quoi c’est dû, si j’ai une chance inouïe ou si le réchauffement climatique est réel (coucou Donald). Il fait beau pratiquement tous les jours (véridique) et, même si le bonnet et les gants sont encore d’actualité en mars, nous survivons sans trop de mal. Et les jours rallongent, il fait maintenant nuit à 18h; le bonheur !

Je vais m’arrêter ici pour cet article et rédigerai très prochainement un sum up de mes voyages parce que j’ai envie de vous parler des belles choses que j’ai eu la chance de voir. En espérant que je ne meure pas écrasée par la charge de travail qui pèse sur mes épaules, ou rongée par le stress de trouver un stage à temps pour la période estivale.

CHEERS x

Welcome to the Highlands

Quoi de mieux qu’un premier voyage à la découverte de mon nouveau pays pour commencer le mois d’octobre.

Au cours du mois d’Août, j’ai découvert sur Facebook la page d’une association nommée Viva Trips qui propose des soirées et courts séjours pour les étudiants internationaux d’Edimbourg. J’ai jeté un oeil à tout ce qu’ils offraient pour finalement opter pour le très prisé voyage dans les Highlands, avec plusieurs semaines d’avance.

Les Highlands, comme le nom l’indique, constituent la partie haute du pays. Il s’agit très certainement de la plus belle région d’Ecosse et surtout de la plus visitée, notamment pour le Loch Ness et les reliefs montagneux teinté de belles couleurs qui changent au gré des saisons.